12月10日，滂沱的大雨无阻人们出席曼德拉追悼会的热情，可容纳大约9万4000人的约翰内斯堡索韦托足球体育场，依然有三分之二的位子坐满了。

    近百名世界各国领袖和数万计的南非人民参加了国父曼德拉的追悼会，上周四与世长辞的曼德拉让南非举国上下陷入悲痛，不过，在昨天的追悼会现场，气氛是欢乐的。在仪式正式开始前，情绪高昂的南非人吹起了南非塑料喇叭“呜呜组拉”（vuvuzela），一些人舞动着身躯，唱起了赞颂曼德拉及其革命性一生的歌曲。部分歌曲内容让人回想起南非奉行种族隔离制度的年代，以及这位20世纪最杰出的政治人物之一，当年如何不断抗争让这一制度走入历史。

    因大雨而迟到的奥巴马发表悼词时说：“要颂扬一个人是困难的……要颂扬一个领导国家走向公平社会的历史巨人更是如此。”

    他赞扬曼德拉是20世纪最伟大的民族解放者之一，并把曼德拉比作印度圣雄甘地、美国民权运动领袖马丁·路德·金和美国前总统林肯。他说，曼德拉通过斗争和他本身的精明、坚毅与信仰，赢得了他如今的历史地位。

    奥巴马说：“我们当中有太多人理所当然地接受了曼德拉争取到的种族和谐，但是对可能改变长期贫困和不平等现象的最微小改革却强烈抗拒。”

    和曼德拉一样是国家首名黑人总统的奥巴马透露，30年前他还是个学生时，首次认识到曼德拉和南非黑人的斗争。他说：“这唤醒了我，让我意识到我对自己和对别人的责任，让我踏上一段不太可能的旅程，并在今天来到这里。”

    奥巴马说，作为人类一员，以及作为一名总统，他将考虑如何将曼德拉的精神贯彻到自己的人生信条中。他说，曼德拉有着高尚的灵魂。“我们将深深怀念他。”